Das Stachelnüsschen ist ein niedriger, teppichbildender Bodendecker mit fein gegliedertem Laub und auffälligen, dekorativen Fruchtständen. Besonders markant sind die kugeligen, stacheligen Fruchtköpfe, die der Pflanze ihr charakteristisches Aussehen verleihen und auch nach der Blüte noch lange zierend wirken. Durch den flachen Wuchs eignet sich das Stachelnüsschen gut für Steingärten, Felssteppen, Mauerkronen und andere sonnige Pflanzbereiche mit durchlässigem Boden.

Stachelnüsschen bevorzugen einen warmen, sonnigen Standort und einen gut drainierten Boden. Staunässe sollte vermieden werden. Die Pflanzen gelten bei geeignetem Standort als robust und pflegeleicht. Je nach Art und Sorte variiert die Laubfarbe von grünlich über blaugrün bis kupferfarben, ebenso können Fruchtfarbe und Winterhärte etwas unterschiedlich ausfallen.